Ya no alcanza " Blues para un planeta rojo ", como escribiera Carl Sagan en su extraordinario libro y miniserie "Cosmos", ahora gracias a la tecnología de la NASA, el cantante Will.i.am estrenará una canción en Marte gracias al robot Curiosity, por cuyos altavoces se dejarán escuchar, si es que algún extraterrestre anda cerca, las notas de su nueva creación, convirtiéndose así en la primera persona que estrena una obra musical en el espacio. "Reach for the Stars" ( Alcanzar las estrellas ), es el título de la canción, y qué mejor forma de titular una melodía cuyas notas irán directamente al espacio desde el Planeta Rojo.
El suceso, único en su género, será posible gracias a un acuerdo entre la Nasa y el vocalista de Black Eyes Peas, quien está patrocinando una iniciativa educacional sobre la exploración interplanetaria a través de su organización caritativa I.am.angel.
Will.i.am es conocido por su interés hacia el mundo científico y la tecnología, y en el año 2008, el día de las elecciones presidenciales, apareció en un holograma durante la transmisión de noticias del canal CNN; además, estuvo presente en el laboratorio de la Nasa en Pasadena, California, cuando el robot espacial se posó en Marte el pasado 12 de agosto.
La emisión que desde las arenas marcianas realizará el Curiosity, tendrá que esperar a ver si se convierte en un éxito tan impactante como las pegadizas melodías “Don´t phunk with my heart” o “I gotta feeling that tonight gonna be special” pero lo que sí conseguirá esta canción es llegarnos desde donde nunca antes lo hizo una melodía. El evento se realizara a las 1 p.m. PDT (4 p.m. EDT) y se podrá ver en vivo en http://www.nasa.gov/ntv
”Toda ciencia se convierte en poesía, después de haberse convertido en filosofía". Novalls
"End of transmission"
Todavía resuenan las palabras del presidente Kennedy a principios de la década de los `60, cuando dijo " Elegimos ir a la Luna, en esta década... no porque sea fácil, sino porque es difícil...Porque este desafío es uno que estamos dispuestos a tomar. Un desafío que no estamos dispuestos a posponer..."
Recuerdo ese 20 de Julio de 1969, ver descender el módulo "Aguila" en la Luna, con mi primera televisión en blanco y negro, y lo ví como los 600 millones de personas del planeta Tierra, como el acontecimiento que estaba esperando desde mi niñez, ese desafío lo hicieron Armstrong, Aldrin y Collins, y toda la gente en la NASA, y fué como lo dijo Kennedy, muy difícil.
Lamentablemente el día sábado pasado murío aquel que pisó la Luna por primera vez. Nos dejó a los 82 años, pero su legado permanece en la historia de la humanidad. Ya lo dejó claro Charles Bolden, actual director de la NASA, cuando dijo que “mientras haya libros de historia, Neil Armstrong será incluido en ellos” por “tomar el primer paso de la humanidad a un mundo más allá del nuestro”.
La declaración de Bolden agrega que Armstrong fue "uno de los más grandes exploradores de América" que aceptó con disposición el desafío del presidente John F. Kennedy de enviar a un estadounidense a la Luna y traerlos sanos y salvos a la Tierra.
"Houston, aquí la base Tranquilidad, el Aguila ha
alunizado", dijo Armstrong cuando se posó la nave en el suelo lunar tras
un tenso descenso que mantuvo en vilo a todos en el Centro de Control
de la misión.
Las poco más de dos horas que pasaron los dos astronautas en el suelo
lunar, con Collins esperando en solitario, fueron intensas. Armstrong
era el comandante de la misión y fue él el elegido por la NASA para
salir el primero del módulo Eagle y tocar el suelo lunar en
primer lugar. Aldrin le siguió poco después. Y es curioso que Armstrong
apenas tuviera de aquel viaje ya mítico el recuerdo más corriente que
millones de personas conservan de sus aventuras viajeras: unas buenas
fotografías suyas. La NASA siempre ha explicado que durante sus
actividades en la superficie lunar, el comandante fue quien utilizó casi
todo el rato la cámara, por lo que fue Aldrin el más y mejor
fotografiado. Recogieron 23 kilos de rocas lunares y montaron tres experimentos científicos antes de volver al Eagle.
En total, estuvieron 21 horas y 37 minutos en el suelo lunar y
emprendieron el regreso. El histórico primer viaje tripulado a la Luna
duró ocho días.
Durante toda su vida el héroe de la Luna estuvo relacionado con el
mundo espacial, tanto trabajando en la industria privada del sector,
como en su labor académica o implicándose, cuando lo consideró oportuno,
en las decisiones de política espacial estadounidense.
Todavía hace un par de años, el más célebre ex astronauta de la NASA,
el veterano Armstrong, manifestó su abierta crítica a la decisión del
presidente Obama de cancelar el programa Constellation con el que la
NASA se estaba desarrollando una nueva familia de cohetes para viajar a
la Estación Espacial Internacional.
Su inmortal frase, " Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la Humanidad" , le dió la razón, ya que la carrera espacial no fué ganada por un país, fue ganada por la Humanidad.
Si como decía Carl Sagan " Somos polvo de estrellas ", Neil seguramente estará con ellas.
" Sólo hemos completado el principio, a Uds. les dejamos mucho que no se ha hecho. Hay grandes ideales sin descubrir ". Neil Armstrong
"End of transmission"
La NASA informó que el Curiosity, el vehículo explorador todo terreno,disparó su láser por primera vez en Marte. El 19 de agosto, el
instrumento de la misión, denominado "ChemCam", golpeó una roca del tamaño de un
puño, llamada "Coronation", con 30 pulsos de su
láser, durante 10 segundos.
Cada pulso transfiere más de un millón de vatios de
potencia y dura aproximadamente cinco milmillonésimas de segundo.La energía del láser crea una ráfaga de plasma ionizado y brillante. El
instrumento ChemCam capta la luz con un telescopio y la analiza utilizando tres
espectrómetros con el fin de obtener información sobre qué elementos hay en la
roca. Los espectrómetros registran 6.144 diferentes longitudes de onda de luz
ultravioleta, visible e infrarroja.
"Obtuvimos de Coronation un gran espectro; montones de señales", dijo el
investigador principal del instrumento ChemCam, Roger Wiens, del Laboratorio
Nacional Los Álamos, Nuevo México. "Nuestro equipo está trabajando mucho; se encuentra ahora observando los resultados. Después de
ocho años de construir instrumentos, ¡llegó el momento de obtener la
recompensa!"
El instrumento ChemCam registró espectros de cada uno de los 30 pulsos. La
meta de este uso inicial del láser en Marte fue que sirviera como práctica de
tiro para caracterizar el instrumento, pero la actividad puede brindar un valor
adicional. Los investigadores revisarán si la composición cambiaba a medida que
el láser avanzaba. Si efectivamente esto sucedió, podría ser un indicio de que
el láser penetró en el polvo o en otro material de la superficie, lo que podría
revelar si existe una composición diferente debajo de la misma.
"Es sorprendente que los datos sean aún mejores que los que alguna vez
obtuvimos durante las pruebas llevadas a cabo en la Tierra, en términos de la
relación señal-ruido", expresó el científico adjunto del proyecto ChemCam,
Sylvestre Maurice, del Instituto de Investigaciones en Astrofísica y
Planetología (Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie, en Toulouse, Francia. "Esto es tan interesante, que podemos esperar
obtener grandiosos datos científicos a partir de la investigación, con el
instrumento ChemCam, de lo que podrían ser miles de objetivos, en los próximos
dos años".
La técnica utilizada por ChemCam, denominada espectroscopia de disociación
inducida por láser, ha sido utilizada con el fin de determinar la composición de
los objetivos en otros ambientes extremos, tales como el interior de los
reactores nucleares o el fondo del mar, y ha tenido aplicaciones experimentales
en la monitorización ambiental y también en la detección del cáncer. La
investigación de "Coronation", que se llevó a cabo, es el primer uso de la
técnica en la exploración interplanetaria.
"En la exploración interplanetaria, el camino está por recorrerse, todo paso es distinto, único y esencial".
"End of transmission"
La posibilidad de instalar radiotelescopios para longitudes de onda
milimétrica y submilimétrica, en el lado Argentino del desierto Atacama a
180-210 km de ALMA-(Atacama Large Millimeter Array), uno de los
proyectos astronómicos más grandes en la superficie del planeta y que consistirá en 64 antenas de 12 metros para observaciones milimétricas y
submilimétricas, distribuídas en un área de 20 km aproximadamente a una
altitud de 5.000 metros en Chajnator, Desierto de Atacama, Chile)-, y a altitudes mayores que 4.700 metros ha sido
discutida entre astrónomos de Argentina y Brasil.
Ahora el proyecto LLAMA (acrónimo de Long Latin American Millimetre Array)
es un emprendimiento conjunto argentino-brasilero, cuya finalidad es
la instalación y operación en territorio argentino de una antena de 12m de
diámetro. La misma estará ubicada en las proximidades de la localidad
salteña San Antonio de los Cobres, a una altura de 4813 m sobre el nivel
del mar, y permitirá realizar observaciones en las bandas milimétrica
y submilimétrica del espectro electromagnético. Además de
poder funcionar en
forma autónoma en el denominado modo stand alone , en el mediano plazo
se planea poder conformar una red de interferometría de línea de base muy
larga (VLBI) con los instrumentos APEX, ASTE y/o alguna de las antenas
de ALMA. Esta configuración
permitiría incrementar el poder resolvente de ALMA en casi un orden de
magnitud.
Un radiotelescopio milimétrico/submilimétrico a
gran altitud en el noroeste argentino podría ser usado en cada área de
la astronomía: estudios del Sol, el sistema solar, evolución estelar,
medio interestelar, astronomía extragaláctica.
Como parte de un interferómetro asociado con ALMA, ASTE (Atacama Submillimeter Telescope Experiment) o APEX
(Atacama Pathfinder Experiment), para compactas fuentes brillantes,
permitiría una gran resolución angular que podría ser usada para
estudiar los entornos de agujeros negros supermasivos, la actividad
solar, magnetosferas, medio intergaláctico, exoplanetas, discos y más.
El Dr. Marcelo Arnal del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y
Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad
Nacional de La Plata (FCAGLP), explica que "- la astrofísica moderna, para avanzar en el conocimiento del Universo,
requiere del análisis e interpretación de datos que puedan ser obtenidos
en distintas frecuencias a lo largo de todo el espectro
electromagnético.
Por una variedad de razones técnicas, hasta hace pocas
décadas atrás la única posibilidad de escudriñar el Universo se
encontraba restringida a la denominada ventana óptica.
A mediados del
siglo pasado, los avances tecnológicos producidos en la Segunda Guerra
Mundial abrieron nuevas perspectivas para estudiar el Universo. En
efecto, en los años 1950 los astrónomos pudieron estudiar por primera
vez el Universo a frecuencias que caen dentro del extremo inferior de la
denominada ventana de radio del espectro electromagnético.
El
desarrollo de la era espacial también abrió nuevos horizontes en la
investigación astronómica, y mediante el uso de satélites se pudo
obtener información en regiones del espectro electromagnético hasta
entonces vedadas para un observador situado sobre la superficie de
nuestro planeta. Así se sumaron a las regiones del espectro
electromagnético ya accesibles para la investigación científica, las
regiones correspondientes a las bandas de altas energías (rayos γ y
rayos X), al ultravioleta, y al cercano y lejano infrarrojo. Las
ventanas milimétrica/submilimétrica forman un puente entre la astronomía
del infrarrojo lejano y la radioastronomía a frecuencias bajas.
Los
problemas y desafíos técnicos a resolver en estas bandas han sido
complejos y variados, siendo este el motivo que hizo que las
observaciones astronómicas en ese rango de longitudes de onda fuesen las
últimas ventanas de espectro electromagnético, en el reino de las
microondas, en abrirse a la investigación astronómica- ".
El dia 29 de este mes, en el Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE), en la Ciudad Universitaria de Buenos Aires, a las 14 horas, el Dr. Marcelo Arnal, disertara sobre el PROYECTO LLAMA, en esta presentación se efectuará una breve presentación sobre la
génesis del proyecto, su estado actual, y las actividades que deberán
llevarse
a cabo para lograr una "primera luz" hacia fines del año 2015.
"Los cielos te llaman, y giran en tu derredor mostrando sus esplendores eternos". La divina comedia. Dante Alighieri.
"End of transmission"
En "La guerra de los mundos", la novela de ciencia ficción de H.G.Wells, la Tierra sufría una invasión de platillos voladores de Marte, la novela fué publicada en 1898 y era la primera descripción conocida de una invasión alienígena a la Tierra. Ha tenido una indudable influencia sobre las posteriores y abundantes versiones de esta misma idea. Lo que nunca pensamos en que nosotros los terrícolas ibamos a ser los invasores en platillos. Es la mejor ironía que el destino nos tenía preparado.
La imagen superior a color en alta resolución, muestra el escudo térmico del rover
Curiosity de la NASA y se obtuvo durante el descenso a la superficie de
Marte el 6 de agosto Hora del Este). La imagen fue obtenida por el Mars Descent Imager,
conocido como MARDI y muestra el escudo térmico de 15 pies (4,5 metros)
de diámetro cuando estaba a cerca de 50 pies (16 metros) de la nave
espacial.
Esta imagen muestra la superficie interior del escudo térmico, con su
aislamiento protector multicapa. Las manchas brillantes son los
objetivos de calibración para el MARDI. También se ve en esta imagen el
instrumento de hardware Mars Science Laboratory Entry, Descent, and
Landing Instrument (MEDLI), unido a la superficie en el interior.
En este rango, la imagen tiene una escala espacial de 0,4 pulgadas (1
cm) por píxel. Se trata de la 36ª imagen que obtuvo el MARDI, unos tres
segundos después de la separación del escudo térmico y cerca de dos
minutos y medio antes de tocar la superficie de Marte. La imagen
original del MARDI ha sido corregida geométricamente para situar el
suelo.
El vehículo robótico debe de determinar, en el transcurso de los dos
próximos años, si el entorno marciano fue propicio a la vida microbiana
en el pasado.
"Si alguna vez se terraforma Marte, será una obra realizada por hombres cuya residencia permanente y su afiliación planetaria sera Marte. Los marcianos seremos nosotros". Blues para un planeta rojo-Cosmos- de Carl Sagan
"End of transmission"
Como tomado de esa gran obra de Ray Bradbury, "Crónicas Marcianas", el rover " Curiosity " se apresta a enviar sus primeras " cronicas marcianas ", como recién llegado a Marte. Para saber cómo llegó, una imagen tomada por el Experimento Científico de Imágenes en Alta
Resolución (High Resolution Imaging Science Experiment o HiRISE, por su
acrónimo en idioma inglés), ubicado a bordo del Orbitador de
Reconocimiento de Marte (Mars Reconnaissance Orbiter o MRO, por su sigla
en idioma inglés), de la NASA, muestra a Curiosity , el vehículo explorador todo terreno, cuando todavía
estaba conectado a su paracaídas de casi 16 metros de ancho (51 pies) en
el momento en el que descendía hacia su sitio de aterrizaje en el
cráter Gale.
"Si HiRISE tomaba la imagen un segundo antes o un segundo después,
probablemente estaríamos observando un paisaje marciano vacío", dijo
Sarah Milkovich, quien es científica de investigaciones del HiRISE, en
el Laboratorio de Propulsión a Chorro ( JPL), de la NASA, en Pasadena, California.
"Cuando consideramos que hemos estado trabajando en esta secuencia desde
marzo y que tuvimos que cargar comandos a la nave espacial alrededor de
72 horas antes de que se tomara la imagen, comenzamos a darnos cuenta
de cuánto esfuerzo significó obtenerla".
La imagen fue tomada mientras el MRO se encontraba a 340
kilómetros (211 millas) de distancia del vehículo que descendía con el
paracaídas. Curiosity y su "mochila" impulsada por un cohete, ubicados
dentro de un armazón con forma de cono, todavía tenían que ser
desplegados. En ese momento, Curiosity estaba a aproximadamente 3
kilómetros (2 millas) por encima de la superficie de Marte.
"Creo que podrían considerarnos lo más cercano a los paparazzi
en Marte", expresó Milkovich. "Definitivamente captamos la imagen de la
más reciente estrella de la agencia espacial estadounidense con las
manos en la masa".
Ahora, una parte del equipo del vehículo explorador todo terreno, en el
JPL, continúa analizando los datos del aterrizaje que tuvo lugar ayer,
mientras que otro grupo de científicos prepara al laboratorio móvil de
casi una tonelada para que pueda llevar a cabo sus futuras exploraciones en
el cráter Gale. Una tarea clave que se ha asignado a Curiosity para su
primer día completo en Marte es alzar su antena de alta ganancia. El uso
de esta antena incrementará la velocidad de transmisión de los datos a
la cual el vehículo explorador puede comunicarse directamente con la
Tierra.
La misión utilizará retransmisiones a los orbitadores como
método principal para enviar datos a la Tierra porque dicho método es
mucho más eficiente, desde el punto de vista de la energía, para el
vehículo explorador. El vehículo explorador envió hoy un material de 40 megabytes con fotografías y un video de la superficie marciana. Curiosity utiliza varias formas de comunicarse con la Tierra , una de ellas es a través de sus enlaces UHF comunicando con los satélites que orbitan Marte, que a pesar de ser oportunidades cortas de unos 10 minutos, su proximidad permite una transmisión más rápida de datos que el contacto directo. Estos orbitadores con sus transmisores de mayor potencia y antenas de mayor tamaño retransmitirán esta información posteriormente a la red de espacio profundo en Tierra.
"Cuando no se puede tener la realidad, bastan los sueños" Crónicas Marcianas, Ray Bradbury
"End of transmission"
Lanzado el 26 de noviembre de 2011 desde Cabo Cañaveral, Florida
(EEUU), el vehículo robótico no tripulado Mars Science
Laboratory (MSL) de la Nasa, conocido como "Curiosity", amartizó hoy después de haber recorrido 60 millones de kilómetros durante nueve meses.
Durante los próximos dos años, la nueva misión de la NASA, consistirá en
una expedición geológica hacia un lugar enigmático llamado Crater Gale,
situado justo al sur del ecuador marciano, en el Monte de Sharp.
Los científicos creen que el Crater Gale se formó hace alrededor
de entre 3.500 y 3.800 millones de años cuando Marte, la Tierra y el
resto de los planetas del sistema solar fueron bombardeados de manera
frecuente por meteoritos.
El
rasgo más asombroso de Gale no es su fosa que mide 154 kilómetros de
ancho, sino las más de 5 kilómetros de escombros acumulados en el piso
del cráter, que van en aumento. Los científicos creen que la montaña,
situada en el centro de la cuenca, está formada por restos de capas de
sedimentos que alguna vez llenaron el cráter.
Con el tiempo, los
sedimentos fueron arrastrados, dejando lo que hoy se conoce como Monte
Sharp, que los científicos esperan revele la historia geológica de
Marte. Además de los datos recopilados, la misión recogerá datos que
ayudarán a prepararla.
Pero su descenso a hasta el suelo marciano fué el más difícil que haya
efectuado un aparato de la NASA, ya que Curiosity, un vehículo de 900
kg, es demasiado pesado para que el impacto sea amortiguado por bolsas
de aire, por lo que se diseñó una especie de "grúa" que llevó al
robot, con cuerdas de nailon, en los segundos finales del descenso, a tocar suelo marciano.
La
nave debió acelerar con la fuerza de gravedad mientras se acercaba a la
atmósfera de Marte, haciendo un vertiginoso ingreso a una velocidad de
21.240 km/h y luego enlenteciéndose hasta 2,74 km/h con la ayuda de un
paracaídas supersónico de 21 metros de diámetro."Este es el descenso más
desafiante que jamás hemos intentado", manifestó Doug McCuistion,
director del Programa de la Nasa para Exploración de Marte.La expedición fue una arriesgada apuesta, que requirió una inversión de US$2.500 millones.
Los científicos han descubierto señales de la existencia de agua
en el planeta Marte, lo que indicaría que alguna forma
de vida podría haberse desarrollado en el pasado del planeta rojo, que actualmente dispone de una delgada atmósfera, con inviernos extremos y tormentas de polvo.
Durante
la exploración, que debe llevar dos años terrestres de duración,
Curiosity tratará de descubrir si el ambiente marciano pudo haber sido
favorable al desarrollo de vida microbiana y buscará recabar datos para
preparar una futura misión tripulada.
El vehículo robótico o
"rover", de seis ruedas y del tamaño de un automóvil pequeño, es el más
grande construido para realizar una exploración planetaria.
"Llegue a Marte y pregunte":¿Hay ALIEN ahí?. Uno de los tantos twitters de hoy sobre Marte.
"End of transmission"
¿Existe un magnestismo 'oscuro' junto a la energía oscura?
El descubrimiento en 1998 de la expansión acelerada del universo
cambió por completo la imagen del cosmos que, desde que Einstein
presentara en 1915 su teoría de la relatividad general, había ido
emergiendo lentamente a lo largo del siglo XX. Hasta entonces los
científicos pensaban que, tras la explosión inicial, el universo había
comenzado a expandirse y que lo hacía de forma cada vez más lenta,
frenado por la atracción gravitatoria que las galaxias ejercen entre sí.
Sin
embargo, aunque esta fuerza atractiva ha dominado la evolución cósmica
durante buena parte de la historia del universo –desde hace unos 5.000
millones de años–, una energía desconocida –llamada energía oscura– ha
comenzado a actuar de forma opuesta, repeliendo los objetos y haciendo
que las galaxias se alejen unas de otras cada vez más rápidamente.
Un estudio realizado por los investigadores José Beltrán Jiménez y
Antonio López Maroto de la Universidad Complutense de Madrid (el primero
ahora en la Universidad de Ginebra) plantea la posibilidad de que la
naturaleza de la energía oscura y la generación de campos magnéticos
cosmológicos tengan un origen común.
En la descripción habitual de
los campos electromagnéticos se utilizan cuatro componentes, dos se
corresponden con fotones ordinarios (partículas de la luz), y otros dos
–que no se detectan como partículas u ondas– con los llamados fotones
temporales y longitudinales. Si no se considerara la expansión del
universo, los fotones temporales cancelen exactamente las contribuciones
de los longitudinales.
Los trabajos de Jiménez y Maroto muestran
que esto no ocurre en contextos cosmológicos y que los componentes
electromagnéticos podrían tener efectos observables. En concreto, la
energía oscura podría entenderse como la contribución energética de
fotones temporales con grandes longitudes de onda y, en el caso de
longitudes de onda más pequeñas, podrían generar los campos magnéticos
cósmicos que se observan.
El interrogante que se abre es si será posible detectar directamente
estos nuevos componentes electromagnéticos, lo que podría arrojar algo
de luz sobre la naturaleza de todo el "sector oscuro".
"Lo oscuro acabamos viéndolo; lo completamente claro lleva más tiempo". Edward Roscoe Murrow
"End of transmission"
El suceso, único en su género, será posible gracias a un acuerdo entre la Nasa y el vocalista de Black Eyes Peas, quien está patrocinando una iniciativa educacional sobre la exploración interplanetaria a través de su organización caritativa I.am.angel.
Will.i.am es conocido por su interés hacia el mundo científico y la tecnología, y en el año 2008, el día de las elecciones presidenciales, apareció en un holograma durante la transmisión de noticias del canal CNN; además, estuvo presente en el laboratorio de la Nasa en Pasadena, California, cuando el robot espacial se posó en Marte el pasado 12 de agosto.
