DINAMICA SOLAR

Siguiendo con el estudio mas detallado del Sol, el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) publicó su primeras imágenes, mostrando una increíble vista de nuestra estrella, con primeros planos extremos, nunca antes vistos, detalles de la transmisión de material hacia el exterior de las manchas solares y en la resolución se ve a través de una amplia gama de rayos ultravioleta en la longitud de onda.

"Estas imágenes iniciales muestran una dinámica que yo nunca había visto en más de 40 años de investigación solar ", dijo Richard Fisher, director de la División de Heliofísica en la NASA." SDO cambiará nuestro entendimiento del sol y de sus procesos, que afectan nuestras vidas y la sociedad. Esta misión tendrá un impacto enorme en la ciencia, similar a los efectos del Telescopio Espacial Hubble en la moderna astrofisica. "

En estos momentos SDO es la joya de la corona de las naves que investigan al Sol.
Esta avanzada nave espacial es capaz de tomar imagenes del Sol cada 0,75 segundos y todos los días envían alrededor de 1,5 terabytes de datos- el equivalente a la descarga de 380 películas de larga duración todos los días. El gráfico siguiente compara las capacidades de SDO con otras misiones y resoluciones.



Justo en el momento en que el SDO comenzo a tomar imagines el Sol se mostro muy activo, la alta resolucion del SDO nos permitira observar mejor las erupciones solares y ayudar a los especialistas a tomar mejores medidas para la prevencion del flujo de particulas hacia la Tierra.

Durante sus cinco años de funcionamiento, la nave examinará al detalle el campo magnético del Sol y aportará valiosos datos que permitirán comprender la forma en que el Sol influye en la química atmosférica de la Tierra y en su clima. Desde que fue lanzado, los ingenieros han estado realizando pruebas y verificando todos los sistemas y componentes de la nave.

SDO ayudará a determinar cómo se genera el campo magnético del Sol, cómo se estructura y cómo se convierte, en ocasiones, en violentos vientos solares, gigantescas llamaradas y eyecciones de masa coronal, inmensas nubes de material expulsado violentamente por la estrella y que, cuando se dirigen a la Tierra, pueden causar tormentas magnéticas y alterar el funcionamiento de satélites, redes eléctricas y de comunicaciones en nuestro planeta. Precisamente, desde su centro de control en en el centro espacial Goddard, los astrónomos intentarán aprender a predecir esta clase de eventos, que pueden llegar a ser catastróficos para nosotros.

SDO hace honor al proverbio: "Antes de que la luz del sol pueda brillar a través de la ventana, deben levantarse las persianas"

"End of transmission"

20 AÑOS DEL TELESCOPIO HUBBLE

El telescopio más famoso de la historia cumple dos décadas en órbita. Fue le 24 de abril, colocado en la bodega del transbordador Discovery, cuado salió al espacio,y hoy la NASA, anticipándose a las celebraciones, presenta nuevas imágenes del cielo obtenidas con esta máquina científica única.

Los 20 años del Hubble han sido tiempos de descubrimientos deslumbrantes en los que no sólo se ha visto el universo como nunca antes, sino que las imágenes de galaxias y de estrellas con formas y detalles prodigiosos han llegado a millones de personas que nunca antes habían pensado mucho en la astronomía. Además, el telescopio espacial, con grandes esfuerzos y altos costes para repararlo y mejorarlo a lo largo de los años, llega a este cumpleaños en plena forma, proporcionando información científica de primera calidad sobre el cielo.

La determinación de la edad del universo en algo más de 13.000 millones de años, las observaciones del cosmos profundo en las que se observó por primera vez todo un zoológico de galaxias de diferentes tipos y formas, muchas de ellas en los límites del cosmos visible, los nidos de estrellas donde están naciendo nuevos astros, los planetas extrasolares o los entornos de agujeros negros, son sólo algunas de las aportaciones del Hubble a la ciencia y a la cultura en general. Más cerca de la Tierra, el telescopio no se perdió un acontecimiento único como los espectaculares choques de los fragmentos del cometa Shoemaker-Levy contra Júpiter, en 1994.

También en el descubrimiento de moda de la cosmología, el hecho de que la expansión del universo se esta acelerando, ha tenido que ver, y mucho el célebre observatorio, que han utilizado y utilizan miles de astrónomos de todo el mundo. El gran astrónomo Edwin Hubble, en cuyo honor se bautizó, estaría muy orgulloso de este telescopio. Como cualquier buena historia, la del Hubble está llena de felicidad y tragedia,de fracasos y de exitos.

Muchos de los protagonistas de este proyecto de la NASA y la Agencia Europea del Espacio (ESA) no recordarán con satisfacción precisamente los primeros pasos del telescopio en órbita, cuando, tras años de preparación, diseño y construcción, y un retraso del lanzamiento de cinco años motivado por el accidente del Challenger, el telescopio partió por fin. Fue un momento de gran satisfacción. Pero inmediatamente, en las primeras pruebas en órbita se vio que algo andaba mal. En lugar de las imágenes perfectas de los objetos celestes que se esperaban, en las fotos que llegaban del telescopio se veían astros borrosos, con un halo artificial de luz. Fue la debacle en la comunidad científica y en las agencias espaciales. A los pocos días se descubrió que el espejo principal del Hubble tenía un defecto de pulido que se había ignorado en tierra y que no se podía arreglar en el espacio.

Entre desconcierto, críticas y no pocos chistes sobre el fabuloso observatorio que veía borroso, los científicos y los ingenieros no se encogieron, y a los dos años tenían listo un artefacto para corregir el defecto óptico. Popularmente se habló de las gafas del Hubble y a partir del momento en que los astronautas los colocaron empezó la historia gloriosa del telescopio espacial. Por fin obtenía fotografías con detalles inesperados de estrellas, nebulosas, supernovas, zonas de formación estelar, galaxias, etcétera.

En 20 años, el Hubble ha observado más de 30.000 objetos celestes y en su archivo se acumula ya más de medio millón de fotografías. Aunque hay varios observatorios fuera de la Tierra, cuando se habla de telescopio espacial, todo el mundo piensa en el Hubble. No es especialmente grande su espejo (2,40 metros de diámetro), no ya en comparación con los que hay ahora de ocho a diez metros, ni siquiera respecto a los que había antes. Pero al estar (a unos 560 kilómetros de altura) por encima de la atmósfera evita sus turbulencias y las imágenes tienen una magnífica resolución.

La idea de poner un telescopio en órbita para aprovechar esa ventaja se remonta a los años cuarenta, pero pasaron 30 años más hasta que se empezó a construir.
El Hubble, con sus 13,2 metros de largo, 4,2 de diámetro y once toneladas de masa, ha recibido cinco misiones de astronautas que han ido reparándolo y actualizándolo, cambiando sus cámaras por modelos más modernos y sustituyendo dispositivos desfasados o estropeados. La última misión de servicio se realizó el año pasado y no habrá más: el telescopio seguirá observando el cielo mientras funcione, cuando deje de hacerlo se tirará al océano. Es posible que el veterano telescopio llegue al 25 aniversario. Para entonces debería estas listo el que se considera su sustituto, el James Webb, que la NASA y la ESA están ya construyendo.

"Hay mas cosas en el cielo de lo que sueña la filosofia"

¡¡Feliz cumpleaños Hubble !!

"End of transmission"

¿QUIEN HABLA EN NOMBRE DE LA TIERRA?

Hoy es el DIA DE LA TIERRA y mas que nunca vienen a mi memoria lo dicho por el Dr. Carl Sagan en su libro Cosmos: ¿ Quien habla en nombre de la Tierra ?

La civilización, actualmente en peligro, es toda la humanidad. Como los antiguos contadores de mitos sabían, somos hijos de la tierra y del cielo por igual. En nuestro dominio del planeta, hemos acumulado un peligroso equipaje evolucionario -propensión por la agresión y el ritualismo, sumisión a los líderes, hostilidad a los extranjeros, todo lo cual pone nuestra supervivencia en entredicho.

También hemos adquirido compasión por los otros, amor a nuestros hijos, un deseo de aprender de la historia y la experiencia, y una grandiosa y elevada inteligencia, las herramientas más evidentes para nuestra supervivencia y prosperidad.

Qué aspectos de nuestra naturaleza prevalecerán, es algo incierto, sobre todo cuando nuestra visión y perspectiva del mundo se limita a una pequeña parte del pequeño planeta tierra.

Pero, allá arriba, en el cosmos, una ineludible perspectiva espera. Las fronteras no son evidentes cuando vemos la tierra desde el espacio. El fanatismo étnico o religioso o las identidades nacionales son un poco difíciles de justificar cuando vemos nuestro planeta como un creciente azul y frágil, desvaneciéndose hasta convertirse en un discreto punto de luz contra el bastión y ciudadela de las estrellas.

Aún no existen signos claros de inteligencia extraterrestre, y esto nos hace reflexionar si civilizaciones como la nuestra corren inevitablemente hacia la autodestrucción. Sueño acerca de ello... y a veces son sueños desagradables.

Cualquier persona que piense teme la guerra nuclear, y cualquier nación tecnológica la planea. Todos conocen su locura, y todo país tiene una excusa. Hay una cadena de casualidades. Los alemanes trabajaban en la bomba al principio de la Segunda Guerra Mundial, así que los americanos debían fabricar una antes. Si los americanos tenían una, los Rusos debían tener otra. Luego los británicos, los franceses, los chinos, los indios, los paquistaníes. Muchas naciones coleccionan armas nucleares hoy en día; son fáciles de hacer.

Se puede robar el material fisionable de reactores nucleares. Las armas nucleares son prácticamente una industria local.Las bombas convencionales de la Segunda Guerra Mundial portaban 20 toneladas de TNT, suficientes para destruir un edificio. Todas las bombas arrojadas sobre todas las ciudades bombardeadas durante la Segunda Guerra Mundial, sumaban un total de unos 2 millones de toneladas de TNT, dos megatones. Coventry, Rotterdam, Dresden y Tokyo, toda la muerte llovida desde los cielos entre 1939 y 1945, cien mil bombas, dos megatones. Hoy, dos megatones es el equivalente de una sola bomba termonuclear; una bomba, con el poder destructivo de la Segunda Guerra Mundial. Pero hay decenas de miles de armas nucleares. Los misiles y bombarderos de Rusia y los Estados Unidos tienen cabezas nucleares apuntando a más de 15000 objetivos. Ningún lugar del planeta está a salvo.

La energía contenida en estas armas -genios de la muerte, esperando pacientemente que se froten las lámparas- suma mucho más de 10000 megatones; pero con la destrucción concentrada eficientemente, no a lo largo de seis años. Una bomba para cada familia del planeta; una Segunda Guerra Mundial cada segundo, en lo que dura una tarde lenta.La bomba arrojada sobre Hiroshima mató a 70000 personas. En un intercambio nuclear completo, en el paroxismo de la muerte global, el equivalente a un millón de Hiroshimas caería por el mundo.

Y en tal intercambio, no todo el mundo moriría en las explosiones, tormentas de fuego y la radiación inmediata. Habrían otras agonías. La pérdida de los seres queridos, legiones de quemados, ciegos y mutilados, enfermedades, plagas, radiación a largo plazo envenenando el suelo y el agua, la amenaza de abortos o malformaciones, y la impotente sensación de una civilización destruida por nada.

El conocimiento de que podía evitarse y no se hizo nada.El equilibrio mundial del terror, encabezado por los Estados Unidos y Rusia, tiene como rehenes a todos los habitantes de la tierra. Cada bando persistentemente tantea los límites de la tolerancia del otro -como la crisis de los misiles en Cuba, la prueba de misiles anti-satélites, las guerras de Vietnam y Afghanistan, Irak etc.

Los aparatos militares hostiles se retienen en una especie de abrazo criminal, cada uno necesita del otro. Pero el equilibrio del miedo es delicado, deja muy poco margen para errores de cálculo. Y el mundo se empobrece gastando medio billón de dolares al año en la preparación para la guerra y empleando quizás a la mitad de los científicos y tecnólogos del mundo en empresas militares.¿Cómo explicaríamos esto a un observador extraterrestre desapasionado? ¿Qué explicaciones daríamos sobre nuestra gestión del planeta tierra?

Hemos oído los razonamientos ofrecidos por las superpotencias. Sabemos quién habla por las naciones; pero ¿quién habla por la especie humana? ¿Quién habla por la tierra?Desde una perspectiva extraterrestre, nuestra civilización global está claramente al borde del fracaso y la tarea más importante que afronta es conservar la vida y el bienestar de sus ciudadanos y la futura habitabilidad del planeta. Si deseamos vivir a pesar de la creciente posibilidad de la guerra nuclear, ¿no deberíamos también desear explorar vigorosamente cada posible medio para evitar la guerra nuclear? ¿No deberíamos considerar en cada nación la posibilidad de cambios radicales en la forma tradicional de hacer las cosas, una reestructuración fundamental de la economía, la política y las instituciones sociales y religiosas?

Hemos llegado al punto donde no pueden haber más intereses o casos especiales. Las armas nucleares amenazan a cada persona sobre la tierra.Los cambios sociales fundamentales se etiquetan a menudo como poco prácticos o antinaturales ¡como si la guerra nuclear fuera práctica o hubiera una única naturaleza humana! Pero los cambios fundamentales se pueden claramente llevar a cabo. Estamos rodeados de ellos. En los últimos dos siglos, la abyecta esclavitud, que ha estado con nosotros miles de años, ha desaparecido casi por completo en una gran revolución mundial. Las mujeres, sistemáticamente marginadas durante milenios, están ganando gradualmente el poder político y económico que tradicionalmente se les negaba. Y algunas guerras de agresión han sido recientemente paradas o acortadas por la revulsión causada en la gente de las naciones agresoras. Las antiguas apelaciones al chauvinismo racial, sexual y religioso y el nacionalismo rabioso están empezando a no funcionar.

Una nueva conciencia se está desarrollando, que ve la tierra como un único organismo y reconoce que un organismo en guerra consigo mismo está condenado. Somos un planeta.Una de las grandes revelaciones de la era espacial el la imagen de la tierra, finita y solitaria, vulnerable de algún modo, transportando a la especie humana al completo a través de los océanos del espacio y el tiempo. Pero la historia está llena de gente que, desde el miedo o la ignorancia o el lustre del poder, han destruido tesoros de incalculable valor que en realidad nos pertenecían a todos.

No debemos dejar que eso suceda nunca más.Hemos considerado la destrucción de mundos y el final de civilizaciones, pero hay otra perspectiva mediante la cual medir los esfuerzos humanos. Os contaré una historia, acerca del comienzo.Hace mas de quince mil millones de años, nuestro universo comenzó con la mayor explosión de todos los tiempos. El universo se expandió, se enfrió y oscureció. La energía se condensó en materia, principalmente átomos de hidrógeno, y esos átomos se acumularon en vastas nubes; alejándose unas de otras, un día se convertirían en las galaxias. Dentro de estas galaxias, nació la primera generación de estrellas, extrayendo la energía escondida en la materia e inundando el cosmos de luz. Átomos de hidrógeno que componían soles y luz de estrellas. En aquellos tiempos no había planetas para recibir la luz, ni criaturas vivas que admirasen el radiante cielo. Pero en las profundidades de los hornos estelares, la fusión nuclear estaba creando átomos pesados; carbono y oxígeno, silicio y hierro. Estos elementos, la ceniza dejada por el hidrógeno, eran los materiales crudos de donde los planetas y la vida surgieron más adelante.Al principio, estos elementos pesados estaban encerrados en el corazón de las estrellas. Pero las estrellas masivas pronto agotaron su combustible y su muerte devolvió la mayor parte de su materia al espacio.

El gas interestelar se enriqueció con elementos pesados.En la Vía Láctea, la materia del cosmos se recicló en nuevas generaciones de estrellas, ya ricas en átomos pesados, un legado de sus antepasados estelares. Y en la frialdad del espacio interestelar se acumularon por acción de la gravedad nubes turbulentas, agitadas por la luz de las estrellas. En las profundidades, los átomos pesados se condensaron en granos de polvo y hielo, y complejas moléculas basadas en el carbono. De acuerdo a las leyes de la física y la química, los átomos de hidrógeno habían dado lugar a la materia de la vida. En otras nubes, agregaciones más masivas de gas y polvo formaron la siguiente generación de estrellas. Mientras estas se formaban, pequeñas condensaciones de materia crecían junto a ellas, discretas motas de roca y hielo y gas que se convertirían en planetas. Y sobre estos mundos, como en las nubes interestelares, se formaron moléculas orgánicas a partir de los átomos originados en el interior de las estrellas. En las lagunas y mares de muchos mundos, las moléculas eran destruidas por la luz solar y reconstruidas por la química. Un día, en estos experimentos naturales, surgió una molécula que accidentalmente era capaz de hacer copias toscas de sí misma.Con el paso del tiempo, la autoreplicación se hizo más exacta al hacerse más copias de las moléculas que lo hacían mejor. La selección natural estaba actuando. Elaboradas máquinas moleculares se desarrollaron lentamente, imperceptiblemente; había empezado la vida. Grupos de moléculas orgánicas se desarrollaron en organismos unicelulares. Éstas produjeron las colonias pluricelulares. Algunas partes se convirtieron en órganos especializados. Algunas colonias se adhirieron al fondo marino, otras nadaron libremente. Se desarrollaron los ojos; y ahora el cosmos podía ver.

Los seres vivos se mudaron para colonizar la tierra. Los reptiles dominaron por un tiempo, y dejaron paso a pequeños seres de sangre caliente, con cerebros más grandes que desarrollaron su destreza y una curiosidad por su entorno. Aprendieron a usar herramientas, el fuego y el lenguaje -de la materia de las estrellas, la ceniza de la alquimia estelar, había emergido la conciencia.Para el cosmos, somos una forma de conocerse a sí mismo. Somos criaturas del cosmos, siempre hambrientas del conocimiento de nuestros orígenes, de comprender nuestra conexión con el universo. ¿Cómo llegó todo a ser como es? Todas las culturas en el planeta ha dado una respuesta al desafío planteado por el universo. Todas las culturas celebran los ciclos de la vida y la naturaleza. Hay muchas formas de ser humano.Pero un visitante extraterrestre, examinando las diferencias entre las sociedades humanas, consideraría esas diferencias triviales en comparación con las similitudes. Somos una especie. Somos materia de estrellas recolectando luz estelar.

Nuestras vidas, nuestro pasado y futuro, están atados al sol, la luna y las estrellas. Nuestros antepasados sabían que su supervivencia dependía de la comprensión de los cielos. Construyeron observatorios y computadoras para predecir los cambios de las estaciones por el movimiento de los cielos. Todos nosotros descendemos de astrónomos.El descubrimiento de que hay orden en el universo, de que hay leyes en la naturaleza, es el cimiento sobre el que descansa la ciencia moderna. Nuestra concepción del cosmos, toda la ciencia y tecnología moderna, se remonta a las cuestiones planteadas por las estrellas. El largo viaje a ese entendimiento requirió un estricto respeto por los hechos y el asombro ante el mundo natural.Johannes Kepler escribió: "No nos preguntamos por qué cantan los pájaros, pues el canto es su placer desde que fueron creados para cantar. Del mismo modo, no debemos preguntarnos por qué la mente humana se preocupa por descubrir los secretos de los cielos.

La diversidad de los fenómenos naturales es tan grande y los tesoros escondidos en los cielos tan ricos, precisamente para que a la mente humana nunca le falte algo nuevo con lo que enriquecerse".Es una característica de nacimiento encontrar el cosmos como algo nuevo, en cualquier cultura, a cualquier edad. Cuando nos pasa a nosotros, sentimos una profunda sensación de curiosidad. Los más afortunados somos guiados por profesores que canalizan este regocijo.

Nacemos para asombrarnos ante el mundo, nos enseñan a distinguir entre nuestros prejuicios y la verdad. Entonces, se descubren nuevos mundos mientras desciframos los misterios del cosmos.La ciencia es una empresa colectiva que reúne a muchas culturas y se extiende por generaciones de todas las edades y a veces en los lugares menos esperados, están aquellos que desean apasionadamente comprender el mundo. No hay forma de saber de dónde vendrá el próximo descubrimiento. Qué sueño revolucionará el mundo. Estos sueños empiezan como cosas imposibles. En otros tiempos, ver un planeta a través de un telescopio era algo inimaginable; pero estudiamos esos mundos, deducimos cómo se movían en sus órbitas, y pronto estábamos planeando viajes de descubrimiento fuera de la tierra y enviando exploradores robotizados a los planetas y estrellas.

Nosotros, los humanos, anhelamos el contacto con nuestros orígenes y por ello creamos rituales. La ciencia es otra forma de expresar este anhelo. También nos conecta con nuestros orígenes, y también tiene sus rituales y mandamientos. Su única verdad sagrada es que no hay verdades sagradas. Todas las asunciones deben ser examinadas críticamente. Los argumentos de autoridad no tienen valor alguno. Si algo es inconsistente con los hechos, por mucho apego que le tengamos, debe ser descartado o revisado. La ciencia no es perfecta. A menudo se usa mal. Sólo es una herramienta, pero la mejor herramienta que tenemos; autocorregida, cambiante, aplicable a todo. Con esta herramienta vencemos lo imposible; con los métodos de la ciencia hemos empezado a explorar el cosmos. Por primera vez los descubrimientos científicos son fácilmente accesibles. Nuestras máquinas, producto de nuestra ciencia, están hoy más allá del Sistema Solar.

Se han hecho reconocimientos de 400 nuevos mundos. Hemos aprendido a valorar la observación minuciosa, a respetar los hechos incluso si son inquietantes, cuando parecen contradecir la "sabiduría convencional".Dependemos de la libre investigación y acceso al conocimiento. Los humanos hemos visto los átomos que constituyen toda la naturaleza y el funcionamiento de las fuerzas que los esculpieron. Hemos descubierto que las moléculas de la vida se forman fácilmente en condiciones que se dan por todo el cosmos. Hemos cartografiado las máquinas moleculares que forman el corazón de la vida. Hemos descubierto un microcosmos en una gota de agua; nos hemos sumergido en la corriente sanguínea y hemos llegado a ver la tierra como un único organismo. Hemos divisado volcanes en otros mundos y explosiones en el sol, estudiado cometas desde las profundidades del espacio y trazado su origen y destino; hemos escuchado púlsares y buscado otras civilizaciones.Nosotros, los humanos, hemos puesto el pie en otro mundo en un lugar llamado Mar de la Tranquilidad, un impresionante logro para criaturas como nosotros, cuyos primeros pasos en este mundo hace tres millones y medio de años se conservan en la ceniza volcánica del este de África. Hemos andado mucho.

Estas son algunas de las cosas que hacen los átomos de hidrógeno cuando se les da mas de quince mil millones de años de evolución cósmica. Suena como un mito épico, pero es solamente la descripción del cosmos revelada por la ciencia de nuestro tiempo. Y nosotros, que encarnamos los ojos y oídos locales y los pensamientos y sentimientos del cosmos, nosotros hemos empezado al menos a preguntarnos por nuestros orígenes; materia de estrellas contemplando las estrellas, colecciones organizadas de diez mil billones de billones de átomos, contemplando la evolución de la naturaleza, trazando ese largo camino por el que llegó a la conciencia aquí, en el planeta Tierra, y quizá por todo el cosmos.

Nuestra lealtad es a esta especie y al planeta. Nosotros hablamos por la tierra. Nuestra obligación de sobrevivir y florecer la debemos no sólo a nosotros mismos, sino también a ese antiguo y vasto cosmos del que pertenecemos.

"Somos el medio para que el Cosmos se conozca a sí mismo".

"End of transmission"

VOLCANES Y CALENTAMIENTO GLOBAL

Hay ya un efecto mariposa principalmente en Europa por la erupcion del volcan en Islandia. Han cambiando los habitos de los habitantes de la Union Europea debido a esta erupcion. Tenemos que entender que a pesar de que hoy pueden reabrirse algunos aeropuertos sigue el caos por esta nube de cenizas. Y se puede decir que recien comenzo, la ultima vez en el siglo XIX duro 13 meses ( no habia aviones surcando los cielos y las costumbres eran otras). Nature, publico un articulo sobre el tema que es muy interesante divulgar, el mismo dice que los geólogos están intentando desesperadamente trabajar y compartir los datos en un intento por entender cómo el calentamiento del planeta afectará a la violenta actividad geológica.

Mientras los niveles del dióxido de carbono atmosférico se incrementan cada vez más, el planeta se calienta, los problemas asociados a la fusión del hielo aumentando el nivel del mar; también se “destaparán o activarán” los volcanes. Pero en el momento en qué y cómo estas bestias magmáticas inestables soplarán en un mundo más cálido es difícil de predecir.
"El hecho es que nosotros estamos causando el cambio de clima contemporáneo para el futuro. Los peligros geológicos son otra lista de cosas que nosotros hemos pensado en ello, " dice a Bill McGuire del Aon Benfield UCL Hazard Research Centre en University College London.

Una prioridad es desarrollar modelos globales de cómo los cambios en el clima causan cambios en actividad geológica, y de cómo esos procesos se retroactúan en el sistema. Actualmente, tales modelos apenas existen, dice David Pyle, experto vulcanólogo de la Universidad de Oxford, Reino Unido.
“Como el grosor del hielo se está haciendo más fino, puede haber un aumento en la explosividad de las erupciones.”
El problema es complejo, exacerbado por la dificultad de la separación que fuerza por el clima de los efectos de una erupción volcánica – los aerosoles emitidos por una erupción tendrán consecuencias en la química atmosférica, que alternadamente afectan al clima. "
Las consecuencias complejas de la actividad volcánica para la biosfera atmosférica siguen siendo mal entendidas," Pyle dice.
Pero hay definitivamente una cierta evidencia que menos hielo significa erupciones más dramáticas. "Mientras que el grosor del hielo se está haciendo más fino, puede haber un aumento en la explosividad de las erupciones, " dice Hugh Tuffen de la Universidad de Lancaster, Reino Unido. Tuffen ha pasado tiempo en muchos países, incluyendo Islandia y Chile, estudiando los volcanes.

Los efectos del cambio del clima durante los 100 años próximos serán diferentes para diversos volcanes, dice, y mucho más datos son necesarios si debemos entender cuales pueden ser esos efectos. Pero tales datos no son triviales de recoger: los volcanes están aislados, los lugares son peligrosos por los viajes y por analisis de campo.

Por ejemplo, en Islandia en el final del período pasado del deshielo, hace aproximadamente 11.000 años, había un punto enorme en la actividad volcánica que es probablemente ahora debida al aguanieve que inunda el área.

En los volcanes islandeses, el hielo proporciona una tapa protectora que, cuando se elimina, hace que el magma de debajo de la superficie se descomprima mucho más rápidamente de lo que está ocurriendo y a través del movimiento geológico normal. El estado estacionario que existe generalmente se pierde, haciendo erupciones más rápidas y más explosivas. No hay mucho retardo entre el cambio climático y la erupción volcánica en estos casos, dice Tuffen.

Pero en los Andes los volcanes son diferentes. Tienen compartimientos del magma debajo de ellos. Mientras que el hielo se derrite, la tapa protectora se pierde otra vez. Esto también pudo haber causado un aumento en actividad volcánica en el pasado, pero porque los compartimientos del magma están hasta los 5 kilómetros de profundidad, es confuso saber cómo el volcanismo aumentó rápidamente después del deshielo, dijo Sebastian Watt, que trabaja con Pyle en la Universidad de Oxford.

Watt ha recogido datos a partir de 32 centros volcánicos en Chile para intentar demostrar una tendencia más general de la aceleración de la actividad volcánica. Él ha utilizado la datación de radiocarbono para resolver las edades de varias muestras de roca y de esto ha trazado cuándo y dónde los volcanes a través de la espina dorsal de Suramérica entraron en erupción durante los últimos 18.000 años. Desafortunadamente, se ha destruido mucho de esta evidencia. "La datación es un problema; hay una escasez de datos de radiocarbono, " dice Watt.

Tuffen advierte que muchas vidas podrían estar en peligro. En Chile, en los Nevados de Chillán, un área que parece particularmente susceptible al cambio del clima, los geólogos locales advirtieron, dice, cuando una estación de esquí fue construida cerca de un volcán.
Tony Song del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, ha modelado un panorama hipotético en el cual la fusión podría accionar un derrumbamiento subterráneo enorme, causando un tsunami glacial enorme. "Mientras que las placas de hielo se derriten más rápidamente que lo pensado, éstos se debería pensar más," dice Song.

"Todavía nosotros no sabemos realmente cuál será la amenaza durante los 100 años próximos, " dice Tuffen. " No pienso en que debemos estar alarmados, pero nosotros debemos pensar en la mitigación del peligro." McGuire afirmó. " El IPCC [el panel intergubernamental del cambio del clima] no ha tratado esta clase de peligro, " dice. " Usted tiene una mejor ocasión de hacer frente a cualquier clase de peligro si usted sabe lo que está sucediendo" agrega. " El cambio del clima no sólo está en la atmósfera y la hidrosfera; está también en la geosfera”

Y no nos olvidemos de notas anteriores donde indico que nuestro nucleo terrestre actua como un condensador y luego de acumular la energia que almacena en los 11 años de ciclo solar la libera por los volcanes.

"End of transmission"

VULCANISMO EXTRATERRESTRE

Nos vimos sorprendidos en este mes por la erupcion de un volcan en Islandia y todo el problema que produjo la nube de cenizas sobre la Union Europea, hay otros volcanes a punto de erupcionar de niveles superiores de energia que no sabemos cuando lo haran, pero ese vulcanismo no es propiedad solo de la Tierra, otros planetas y satelites en el sistema solar tienen actividad volcanica.

Venus tiene una densa atmósfera que impide, o dificulta mucho, la observación y estudio de su superficie, pero gracias a un detector especial de la sonda espacial Venus Express, que está allí en órbita desde 2006, se han obtenido registros que indican -aunque aún con un cierto grado de incertidumbre aún- que es un planeta volcánicamente activo. Sólo en dos cuerpos del sistema solar, la Tierra y la luna de Júpiter Io, se ha observado vulcanismo en la actualidad (aunque tambien en Enceladus y se supone que puede haber en Marte).

Gracias a la información enviada por esa sonda de la ESA , los científicos han identificado nueve puntos calientes en ese planeta, "áreas análogas a Hawai, con vulcanismo", afirman en la revista Science. En tres de esos puntos calientes (áreas con cámaras de magma en el subsuelo), se observan flujos de lava solidificada que emiten cantidades anormalmente altas de calor respecto a la emisión de su entorno . "Estimamos que esos flujos tienen menos de 2,5 millones de años, y probablemente mucho menos, incluso unos 250.000 años", añaden.

"En términos geológicos, esto significa que [los flujos de lava] son prácticamente actuales", explica Joern Helbert, uno de los investigadores. Entre los puntos calientes, las dos regiones Themis y Dione, con elevaciones de 0,5 y 2,5 kilómetros respectivamente son las mejores candidatas a tener vulcanismo activo.

Venus y la Tierra se formaron hace unos 4.500 millones de años, pero evolucionaron de modo diferente hasta el punto de que el primero tiene una atmósfera, compuesta sobre todo de dióxido de carbono, que provoca un potentísimo efecto invernadero.

"La historia geológica de Venus siempre ha sido un misterio. Naves espaciales precedentes nos proporcionaron indicios de vulcanismo, pero no sabíamos hace cuánto tiempo, mientras que ahora tenemos pruebas de erupciones recientes", afirma Sue Smrekar, investigadora del JPL (California) y líder del equipo de investigación.
Lo cierto es que, se planteaban los científicos hace tiempo, algo estaría alisando la superficie venusiana, porque allí sólo hay unos mil cráteres provocados por el impacto de meteoritos, una cifra muy baja en comparación con las marcas que hay en otros cuerpos del Sistema Solar. Los volcanes son una buena explicación, porque sus erupciones renuevan la superficie. Además, las zonas de flujos de lava están especialmente poco erosionadas.

A bordo de la Venus Express, que sigue una órbita elíptica alrededor del planeta vecino acercándose hasta 300 kilómetros a su superficie, va instalado un sensor que es el que se ha utilizado en esta investigación ya que permite ver la superficie venusiana a través de la densa atmósfera y registrar los patrones de su radiación en infrarrojo. Se trata del espectrómetro Virtis (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), que está permitiendo hacer un mapa de la emisión térmica de Venus.

Parafaseando La Divina Comedia de Dante, la sonda Venus Express desciende al averno, Venus no es un planeta amigable, por lo que da mas valor a las palabras:

"Pierda toda esperanza si entra alli"

"End of transmission"

EL SOL Y EL CAMBIO CLIMATICO

En contraste con un análisis previo, un nuevo estudio ha demostrado que las distribuciones de (a) la temperatura mundial desde 1880 y (b) el índice llamarada solar por día durante un ciclo solar son fundamentalmente diferentes.

En el campo de la ciencia del clima, no es nada si no es complejo, donde una gran cantidad de variables interactúan entre sí de manera compleja para producir diversos cambios. Al igual que cualquier otra área de la ciencia, la ciencia del clima está muy lejos de ser completamente entendida

A modo de ejemplo, un nuevo estudio ha desacreditado a una hipótesis previa que sugiere la existencia de un vínculo entre las erupciones solares y cambios en la temperatura global de la tierra. El nuevo estudio señala unos cuantos errores en el análisis anterior, y llega a la conclusión de que los registros del clima y la energía solar tienen diferentes propiedades que no apoyan la hipótesis de un clima que se une a la complejidad con el sol.

En un estudio publicado en la revista Physical Review Letters, un equipo de la Duke University analizó los datos que parecían demostrar que las erupciones solares tienen una influencia significativa en la temperatura global.

Las llamaradas solares, que son grandes explosiones en la atmósfera del sol, que son alimentadas por energía magnética, varían en el tiempo de unos pocos dias al mes hasta varios al día.

Aunque las erupciones solares ocurren, su variación de frecuencia se produce en una escala de tiempo mucho más corto que los 11 años del ciclo de manchas solares.

En sus estudios, los resultados de los investigadores parecen indicar que los datos de actividad de erupción solar se correlaciona con cambios en la temperatura global en una escala de tiempo corto.

Sin embargo, un nuevo estudio, que también se publica en Physical Review Letters , Rypdal Martin y Kristoffer Rypdal de la Universidad de Tromso en Noruega han reexaminado los datos y el análisis anterior y se dio cuenta de algunas deficiencias.

Una de las mayores causas de preocupación es que el análisis anterior no cuenta para las grandes tendencias de los factores que afectan a las erupciones solares y la temperatura global.

Por ejemplo, el ciclo solar tiene su tendencia periódica de 11 años, donde los períodos de gran cantidad de manchas solares causan un mayor número de llamaradas solares.

Del mismo modo, la anomalía de la temperatura global tiene muchos otros factores (un "multi-decadal, tendencia polinómica") que afecta a las fluctuaciones de la temperatura global.

Al no suprimir la tendencia de estos datos, el análisis dio lugar a valores anormalmente altos de ciertas variables, por ejemplo que la anomalía de la temperatura global podría obedecer a una distribución llamada "Movimiento browniano fraccional".
"Lo primero que hacemos cuando nos acercamos a una serie de tiempo con un fuerte componente aleatorio es realizar análisis estadísticos como norma de trazado de las distribuciones de densidad de probabilidades en escalas de tiempo diferentes," dijo Martin Rypdal.

"Nos fijamos en la forma de estas distribuciones de reescalado.Si la señal es estadísticamente autosimilares, parece casi el mismo en todas las escalas temporales.[Aquí, hemos demostrado] que la señal llamarada solar y la señal de la temperatura global son auto-similares, pero su distribución es muy diferente, y también lo son los exponentes utilizados para reescalar.

Los investigadores noruegos también señalan que el análisis anterior había errores más allá de la falta de suprimir la tendencia.
Por último, los investigadores noruegos formularon un nuevo análisis que proporcionan más evidencia para apoyar la teoría supuestamente polémica que es el hombre el que induce el calentamiento global.

"La teoría del calentamiento global antropogénico está formada por un conjunto de hipótesis lógicamente interconectadas y consistentes", dijo Martin Rypdal.

" Los males no estan en las estrellas sino en nosotros mismos"

"End of transmission"

FRACTURAS EN LA CORTEZA TERRESTRE

De acuerdo a Scitech News el terremoto extremadamente fuerte, que se desencadenó en Chile el 27 de febrero de este año, tuvo un proceso complicado de ruptura, según han descubierto los científicos del GFZ (el laboratorio nacional de geociencias de Alemania). Los sismos de tal magnitud recorren prácticamente toda la corteza terrestre.

Después de un análisis detallado de las ondas sísmicas irradiadas por este terremoto durante los primeros 134 segundos tras el inicio de la ruptura, los investigadores han llegado a la conclusión de que sólo la región alrededor del epicentro estuvo activa durante los primeros instantes. En el segundo minuto la zona activa se trasladó al norte hacia Santiago. Después, la región del sur de Concepción estuvo activa durante un corto tiempo. Este patrón de ruptura concuerda bien con la distribución de las réplicas durante los tres días siguientes.

En el año 1960, el terremoto más fuerte sufrido por la humanidad del cual se tengan mediciones fiables, tuvo su origen en Valdivia, al sur de la región afectada ahora. "El terremoto del 27 de febrero está en conexión directa con el proceso de ruptura de Valdivia", explica Jochen Zschau, director de la sección de riesgo de terremotos y alerta temprana, en el GFZ.Con el fin de examinar la actividad de las réplicas, los científicos del GFZ han viajado a Chile, para ocuparse allí, junto con el Servicio Sismológico Chileno, de instalar una red geodésica y sismológica en el área de Concepción-Santiago.

En el proyecto participan también expertos de la Universidad Libre de Berlín, el Instituto de Física del Globo de Paris, la Universidad de Liverpool, y otras instituciones de Alemania y Estados Unidos.Se espera que los resultados de esta misión sean capaces de ofrecer información nueva y esclarecedora sobre los mecanismos de fractura en la corteza terrestre.

En las zonas donde las placas chocan suelen formarse grandes cordilleras y "cinturones de fuego", con volcanes y zonas sísmicas, y en los lugares donde las placas "se forman" a partir del enfriamiento y solidificación del magma, observamos las "dorsales" o cordilleras oceánicas. En pocas palabras: la corteza terrestre se forma en las dorsales, por ejemplo la gran cordillera submarina conocida como Dorsal Atlántica. La corteza nueva empuja a la vieja hacia los lados, y allí está la explicación de la progresiva separación de, por ejemplo, Sudamérica y el África. Pero el lado opuesto de las placas pueden chocar contra otra placa (la placa Sudamericana contra la del Pacífico, por ejemplo), y así es que Chile se convirtió en zona de sismos y volcanes.

En estos lugares, al chocar las placas, una de ellas se desliza por debajo de la otra (un fenómeno conocido como subducción) y el borde entre ellas se conoce como falla. Hay una enorme en California, y otras dispersas por el orbe.
Hay corrientes térmicas en el interior de la Tierra que hacen que el magma del manto fluya en direcciones y a velocidades determinadas. Los continentes flotan sobre este líquido, y por ello se mueven. En 1961 Deitz, y Hess en 1962, demostraron que las anomalías magnéticas paralelas a las dorsales oceánicas y los arcos insulares y socavones en el fondo oceánico asociados a los bordes de las placas continentales se debían a la convección del manto. También la subducción y la deriva continental dependen de ella.

Solo queda esperar los resultados, pero seguir investigando.

"End of transmission"

COMO NOS AFECTARA EL CICLO 24 DEL SOL

Científicos estadounidenses, con ayuda de modelos de computadora sobre dinámica solar, pronostican que el ciclo 24 de manchas solares será 30 a 50% más intenso que sus predecesores.

Este pronostico fue desarrollado por científicos del Centro Nacional para Investigación Atmosférica (NCAR) en Boulder, Colorado.

Los resultados de la investigación, financiados por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y la NASA, fueron publicados en línea en la revista especializada Journal Geophysical Research Letters.
Los científicos ahora predicen que el ciclo 24, producirá manchas solares a través de un área levemente más grande que corresponde a 2,5 por ciento de la superficie visible del Sol.
Se proyecta que el ciclo alcance su pico cerca del año 2012, un año más tarde que el indicado por métodos alternativos de pronósticos que confían en estadísticas.
Analizando ciclos solares recientes, los científicos también esperan pronosticar la actividad de ciclos de manchas solares hasta 22 años en el futuro.
El equipo planea publicar el año próximo un pronóstico del ciclo 25, que arribará a principios del 2020.
Los investigadores esperan predecir los años de los ciclos del Sol que conduzcan por adelantado a planes más exactos contra las tormentas solares, que puedan alterar las órbitas de los satélites e interrumpir las comunicaciones, además de colapsar sistemas de energía.
El equipo ha verificado la información usando una nueva técnica llamada heliosismología, basada en parte en observaciones de instrumentos de la NASA.

Esta técnica sigue las ondas acústicas que reverberan dentro del Sol para revelar los detalles sobre el interior, de forma similar como un médico utiliza un ultrasonido para ver dentro de un paciente.
"El pronóstico del ciclo solar ayudará a la sociedad a anticipar tormentas solares", dice Paul Bellaire, director de la NSF, institución que financió la investigación.
"(Se están realizando) descubrimientos importantes usando heliosismología. Con esta técnica nosotros podemos obtener una imagen del lado lejano del Sol", dijo el experto.
Los científicos adquirieron confianza adicional en el pronóstico demostrando que podían simular los últimos ocho ciclos solares con más del 98 por ciento de exactitud.
"El modelo ha demostrado la habilidad necesaria que se utilizará como herramienta de pronóstico", dice Mausumi Dikpati, de NCAR.
El equipo también incluye a científicos como Peter Gilman y Guiliana de Toma de NCAR.
"Ésta es una brecha significativa con usos importantes, especialmente para las sociedades dependientes de satélites", dice Gilman.

El Sol tiene ciclos de al menos 11 años de máxima actividad; pasa de tormentas a la tranquilidad, y de vuelta otra vez.
Los científicos solares han seguido estos ciclos sin poder predecir su intensidad relativa o sincronización, dice Dikpati.
Las tormentas solares están ligadas a campos magnéticos torcidos que encajan a presión y lanzan repentinamente enormes cantidades de energía.
Tienden a ocurrir cerca de las regiones oscuras de campos magnéticos concentrados, conocidas como manchas solares.
El modelo de computadora de NCAR, conocido como modelo predictivo de transporte de flujo dinámico, dibuja en la investigación que la evolución de manchas solares es causada por una corriente del plasma, o gas electrificado, que circula entre el ecuador del sol y sus polos entre 17 y 22 años.
El plasma actúa como banda transportadora, trasladando las impresiones de manchas solares de los dos ciclos solares anteriores.
Mientras vuelven hacia el ecuador, se estiran y se tuercen por la rotación interna del Sol, llegando a ser gradualmente menos estables que el plasma circundante.
Esto provoca eventualmente que líneas en espiral del campo magnético se levanten hacia arriba, para propagarse través de la superficie del Sol, creando nuevas manchas solares, comenzando el ciclo otra vez.

Mucho del actual trabajo de la heliosismología apunta al estudio de los campos magnéticos solares, ya que las ondas acústicas son parcialmente transformadas en ondas magnéticas. Está naciendo la magnetoheliosismología, la que nos entregará información sobre procesos como el calentamiento coronario solar.
La información que puede ser obtenida por técnicas sísmicas es enorme. Constantemente, nuevos enfoques y técnicas se desarrollan para aumentar la precisión en el testeo de variables y teorías astronómicas. Nuevas misiones espaciales están entregando gigantesca cantidad de datos. Yendo un paso más adelante, el mismo enfoque heliosismológico usado para entender nuestro Sol está comenzando a ser usado para estudiar estrellas distantes.

Finalmente, debemos siempre recordar que aunque el Sol sea solamente una simple estrella más, es el mejor laboratorio que tenemos para probar nuestro conocimiento de las estructuras estelares y sus procesos. El avance astronómico logrado en los últimos 30 años usando heliosismología es impresionante, y esta nueva ciencia puede ser considerada una revolución astronómica, comparable con el análisis espectroscópico estelar de Huggins de finales del siglo XIX.

"End of transmission"

EL SOL HA DESPERTADO DE SU LETARGO

El Sol empieza a salir de su letargo. Aunque muy pocos lo hayan advertido y sus efectos no hayan tenido una repercusión en la vida cotidiana, el pasado lunes se registró la tormenta geomagnética solar más intensa desde diciembre del 2006.

«Afortunadamente, no tuvo la intensidad suficiente como para interferir los aparatos eléctricos o los satélites de navegación», según explica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Lo ocurrido esta semana, sin embargo, es un aviso de que que el Sol, después de unos años de calma, está empezando a recobrar su máxima actividad. Sus ciclos suelen cambiar cada once años y, en el que se ha iniciado ahora, su pico máximo está previsto que se alcance en el 2012. Será entonces cuando, de acuerdo con los cálculos de la NASA que fueron avanzados el pasado año, se produzca una gran tormenta solar con capacidad para dejar la Tierra a oscuras, de interrumpir las comunicaciones y dejar mudos a los satélites. Probablemente no ocurra una debacle, pero sí habrá que estar preparados y reforzar los sistemas eléctricos donde sea necesario.

En teoría, una tormenta geomagnética de grandes proporciones puede afectar a los sistemas basados en la electricidad, como las redes de alta tensión, los gasoductos y oleoductos, los cables de telecomunicación a larga distancia, los sistemas de señalización terrestre o los de comunicaciones y navegaciones, como el GPS. La televisión, la radio y los teléfonos móviles, por tanto, también podrían dejar de funcionar.

Y que pasa con nosotros los humanos con los campos magneticos ?

Las expulsiones de masa coronal son nubes de miles de millones de toneladas de gas magnetizado caliente que explota desde el Sol a velocidades que llegan a millones de millas por hora. A veces las nubes se dirigen indirectamente a la Tierra y cuando llegan pueden ocasionar tormentas geomagnéticas. La capacidad de predecir la velocidad y la trayectoria de una expulsión de masa coronal es la clave de la previsión meteorológica espacial.

Además de las últimas investigaciones sobre la influencia del Sol en nuestro clima, hay pruebas pioneras de cómo el Sol y otros cuerpos celestes producen “partículas cargadas” e impactan en la humanidad.

Al igual que la actividad solar afecta al campo magnético de la Tierra que tiene un efecto dramático sobre el clima de la Tierra, es decir, terremotos, inundaciones, volcanes y huracanes, así ocurre con la onda de corrientes eléctricas que afectan al campo magnético del cuerpo humano.Hay un progreso poco conocido de la medicina moderna llamado Estimulación Magnética Transcraneal que proporciona pruebas empíricas de cómo influyen los campos magnéticos en las emociones humanas.

Ha comenzado el ciclo solar número 24 y las agencias espaciales NASA, NOAA y Esa han precido que será hasta un 50% más fuerte que el registro récord de su ciclo anterior, el número 23, que produjo la mayor erupción solar jamás registrada. El Sol alcanzará la cúspide máxima de su actividad a finales de 2011 a 2012. A estar preparados y no asustarse.

"End of transmission"

ANTES DEL BIG BANG

Para los lectores que quieren conocer en profundidad los misterios del universo, llega Antes del Big Bang, el libro del físico alemán Martin Bojowald quien, con menos de cuarenta años, se ha ganado el apodo de “la versión joven de Roger Penrose” (físico matemático inglés, miembro de la Royal Society de Londres, profesor de la Universidad de Oxford famoso por sus contribuciones a la relatividad general y la cosmología).¿Alguna vez te has preguntado qué ocurría antes del Big Bang? Partiendo de un nuevo modelo matemático que consigue combinar los aportes de la teoría general de la relatividad con los de la física cuántica, Martin Bojowald se dedica a rastrear el Universo en sus orígenes, previos al Big Bang. Se trata de un universo con un volumen mínimo, pero que sin embargo no es cero. Y una energía máxima, pero que sin embargo no es infinita. Un libro especialmente interesante para aquellos que se inclinan por la física tradicional, la teoría del Big Bang y la curiosidad por recorrer el Universo hasta sus confines. Antes del Big Bang resulta apropiado tanto para los especialistas en la materia como también para los curiosos, gracias a sus explicaciones sencillas.Martin Bojowald es una joven estrella de la física. En la actualidad trabaja para el Instituto para la Gravitación y el Cosmos, en la Universidad Estatal de Pensilvania, Estados Unidos. Con anterioridad, estuvo trabajando en el Instituto Max Planck, en Alemania. En su obra Antes del Big Bang ofrece a los lectores una teoría fascinante y revolucionaria, con implicaciones de largo alcance, ya sea en la ciencia como en la filosofía.

Veamos algunas implicaciones sobre este tema: La Relatividad General, que es la teoría que generalmente se usa para estudiar el origen y evolución del Universo, no proporciona respuestas a esta pregunta, pues deja de funcionar en ese régimen de altísima densidad de materia y energía que se dio al comienzo del Universo. Sus versiones cuantizadas (como la teoría cuántica de lazos) proporcionan algunas pistas sobre lo que ocurrió en ese instante o incluso antes. La ciencia avanza (es más bien un proceso que un listado de verdades absolutas) y los físicos ya se atreven a decir que quizás sí hubo un antes y a hablar de él.

Según la teoría cuántica de lazos (o LQG) el propio espacio-tiempo estaría cuantizado y formaría una "espuma" a escalas del orden de la longitud de Planck (1,6 × 10-35 metros).
El universo anterior al nuestro estaba contrayéndose hasta alcanzar una densidad tal que la espuma espacio-temporal llegó a un estado en el que el universo tuvo que rebotar produciendo lo que llamamos Big Bang.
Por tanto, según estas teorías el universo anterior habría rebotado produciendo el nuevo universo en el que vivimos.

Pero en los resultados anteriores (Martin Bojowald y colaboradores) se afirmaba que se habría producido una suerte de "amnesia cósmica" que borraría cualquier rastro del universo anterior, con lo que no se podía caracterizar el universo previo. Además, esto entraría en conflicto con la idea de verificabilidad experimental que toda teoría científica debe de poseer.

Esto significa que el universo "gemelo" tendría las mismas leyes físicas que el nuestro y, en particular, la misma noción del tiempo que el nuestro. Nuestro universo actual, trascurridos 13700 millones de años después del rebote, contendría por tanto las mismas propiedades que el universo previo al rebote. En cierto sentido nuestro universo tendría una imagen especular de sí mismo con un Big Bang o rebote en la línea de simetría.

En el universo previo al rebote se tendrían las mismas ecuaciones dinámicas que tenemos en el nuestro, y las mismas ecuaciones de Einstein cuando este tenía un tamaño lo suficientemente grande. El modelo de estos investigadores intenta explicar cómo se comportó cuando tenía un tamaño más pequeño, del orden de sólo 100 longitudes de Planck.
Su contenido en materia sería el mismo y tendría la misma evolución que el nuestro, pero como el universo previo estaría contrayéndose sería como si el nuestro se moviera hacia atrás en el tiempo.

La gran pregunta es saber si el universo actual conserva señales de su existencia previa al Big Bang, es decir, si hay estructuras heredadas del universo previo. Si la formación de galaxias del universo anterior fuera distinta a la de este, ¿habría dejado alguna huella en la distribución galáctica actual? Puede que se pueda contestar a esto en el futuro. Quizás los supercúmulos de galaxias del universo previo puedan inferirse en el fondo cósmico de radiación de nuestro universo actual.

Actualmente parece que su expansión está acelerándose, pero quizás una generalización del modelo prediga que recolapsará en un distante futuro. Si esto fuera así los universos rebotarían una y otra vez. Puede que incluso hayan universos en diferentes ramas y fueran idénticos.

"End of transmission"

STAR TREK: HAWKING Y EL UNIVERSO HOLOGRAFICO

El Dr. Hawking famoso astrofisico mundial es tambien admirador de Star Trek. Tal es su admiracion que fue invitado años atras al set de filmacion de Star Trek: La Nueva Generacion, donde compartio un capitulo jugando poker con personajes holograficos ( Isacc Newton y Albert Einstein ) en donde aplicaron el principio de incertidumbre para ganar el juego.

Incertidumbre, principios holograficos y entropia, variables de un Universo Holografico, a saber:

Los agujeros negros absorben la materia circundante mediante su poderosa atracción gravitatoria. Pero a diferencia de otros cuerpos, tienen un horizonte de sucesos, que no es más que el área del espacio tiempo en la cual cualquier tipo de materia y/o energía que caiga no puede escapar de él puesto que la velocidad necesaria para conseguirlo excede la velocidad de la luz.

Hawking propuso que los agujeros negros podían "evaporarse" mediante un proceso muy curioso denominado Radiación de Hawking.

Dado que el agujero negro no puede emitir netamente partículas, ¿cómo es posible que se evapore? La clave está en el vacío. En un vacío que, a nivel cuántico, no es lo mismo que la nada. En este contexto, se están creando constantemente pares de partícula-antipartícula que se desintegran rápidamente. Esto es gracias al principio de incertidumbre, que en una de sus versiones se puede interpretar como que es posible pedir prestada una cantidad de energía al vacío siempre que se le devuelva en un tiempo determinado.

Pero esto, a escala cuántica no supone un problema insalvable. Así que en efecto es posible que de la "nada" se cree un par partícula-antipartícula que se llega a desintegrar muy deprisa. Son llamadas partículas virtuales.
Ahora bien, supongamos que un par de estos se crea justo en el borde de un agujero negro de manera que un miembro del par cae en el horizonte de sucesos y el otro, por conservación, sale hacia fuera. En esta situación, jamás volverán a encontrarse y por tanto, no queda nadie que "pague" al vacío la deuda de energía que se necesitó para crear el par.

La partícula que salió deja de ser virtual, se trata de una emisión neta de partículas. Para no violar el principio de incertidumbre es el propio agujero negro el que "salda" la deuda energética con el vacío. De manera que el proceso neto es que el agujero negro ha perdido un poco de energía que se convierte en masa emitida. Con el tiempo, el agujero negro iría adelgazando a medida que se emite esta radiación.
Sin embargo, hay que hacer hincapié en una cosa. Aunque se están emitiendo partículas, en realidad no portan ninguna clase de información sobre el interior del horizonte de sucesos. Es decir, nada de lo que cae afecta realmente a lo que se emite. Esta independencia entre un hecho y otro se convierte en paradoja cuando uno se plantea la situación de que el agujero negro termina por evaporarse completamente, habiendo emitido durante una cantidad enorme de tiempo toda su masa-energía al espacio. Pero ninguna de esa radiación emitida dice nada sobre lo que había dentro. Y lo que había dentro de hecho, ha desaparecido.

¿A dónde va a parar toda esa información física? Esta paradoja se conoce por el nombre de Paradoja de la Información. Uno de los intentos por salvar esta paradoja es el principio holográfico enunciado primeramente por Gerard 't Hooft, y precisado posteriormente por Leonard Susskind en el contexto de la teoría de cuerdas.

El principio holográfico propone que la descripción de un volumen de espacio puede ser descrito mediante información codificada en una región de dimensión inferior. Es decir, si tenemos un volumen tridimensional, el principio holográfico propone que toda la información relevante estaría codificada de cierto modo en la superficie frontera que lo envuelve. Para el caso concreto de los agujeros negros, toda la información relativa al interior del horizonte de sucesos estaría codificada en la frontera en forma de fluctuaciones superficiales. Siempre que, eso sí, se respete una condición más y es que para describir una región de 3 dimensiones, hace falta que la información esté codificada en una región de 2. Es decir, siempre una dimensión más.

Aquí entra el juego la entropía. Esta magnitud termodinámica crece de forma espontánea e indica el grado de desorden de un sistema. En el caso de un agujero negro, la entropía es directamente proporcional al área del horizonte de sucesos. ¿Por qué al área y no al volumen? Pues buena pregunta. Precisamente, un agujero negro es la manera de conseguir la máxima entropía en un volumen dado. Es decir, dado un volumen no es posible conseguir una mayor entropía que la que tendrá un agujero negro que ocupe todo ese volumen.Esto se conoce como Frontera Bekenstein.

Para visualizarlo con un ejemplo. Dado que la entropía es información, pensemos en bits o en capacidad de almacenamiento. ¿Cuánta información podemos almacenar en una región del espaciotiempo dada? ¿Infinita? Realmente no. Imaginemos que guardamos los datos en discos duros de ordenador. Podemos apilar muchos, pero esto haría que el volumen aumentara a medida que vamos apilando uno al lado de otro, por los lados y por encima a modo de pirámide.

Si fijamos el volumen, entonces obligamos a que los discos duros sean más pequeños. Pero puede llegar un momento en que haya tal cantidad de masa en ese volumen, que colapse en un agujero negro. Por este motivo un horizonte de sucesos es la situación de entropía máxima en un volumen dado.
En este ejemplo hemos admitido que la información ocupaba un volumen del espacio. A mayor información, mayor entropía. Pero también mayor masa. Intuitivamente podríamos pensar que la información está repartida por todo ese volumen ocupado. Pero el principio holográfico niega ese punto: la información está codificada en la frontera. Puesto que la entropía depende del área de la frontera y no del volumen. Lo cual es poco o nada intuitivo.

Así, podría resultar que el universo está en cierto modo escrito en algún tipo de superficie y que todo lo que vemos no es más que un tipo de holograma codificado en una dimensión menos.

"End of transmission"

CEREBROS O COMPUTADORES

Que es mejor para nuestras naves espaciales, tener supercomputadores como mostraba Kubrick en " 2001 Odisea del Espacio" con HAL9000, tener capitanes de Flota Estelar como Kirk en " Star Trek" con cerebros plenos de emociones o tener a Spock con su supercerebro parecido a un computador logico y sin emociones.

Que resultaria mejor para el cumplimiento de la mision.

Fuera de la ciencia ficcion y de todo fanatismo trekkie (del cual soy parte), podemos analizar el comportamiento del ser humano en el espacio correlacionando con Stark Trek.

Antes permitirme hablar un poco de lo que nos dice la ciencia actual:

Antes, en los tiempos de Descartes, se creía que para pensar bien había que pensar con la “cabeza fría”, distanciada de las emociones. Pero ya en estos últimos veinte años en que la neurobiología nos ha deparado más descubrimientos que los que se acumularon en sus cien años anteriores se ha empezado a establecer fehacientemente que la emoción juega un papel muy importante al momento de decidir. Es más: se piensa mejor y se decide mejor si la emoción está a tono con el pensamiento más racional.

Ya lo había reconocido Sigmund Freud: “No hay memoria sin contexto emocional.” Recordamos mejor las cosas que estuvieron relacionadas con el miedo, la violencia, la alegría.

Las áreas emocionales del cerebro participan en la conducta humana. En la toma de decisiones opera inicialmente la emoción. Después, cuando se tiene esta primera impronta emocional, actúa el razonamiento matizando cuál es la mejor opción”.

La conclusión neurobiologica es que las operaciones más refinadas de la mente no están separadas de la estructura y el funcionamiento del organismo biológico, ya que el cerebro y el resto del cuerpo constituyen un organismo indisociable integrado por circuitos reguladores bioquímicos y neurales que se relacionan con el ambiente exterior como un conjunto.

Ahora bien, quien puede ser mejor para llevar adelante una mision, esto podemos sacar en conclusion al ver "Star Trek":

Todos los seres vivos deben adoptar continuamente decisiones respecto a qué rumbo tomar. ¿Debo hacer esto o aquello? Al encontrarme con un depredador, ¿debo huir o enfrentarme a él?
Una criatura ultrarracional como el señor Spock resolvería estos problemas recurriendo a la lógica pura: calculando costes, beneficios y riesgos de cada alternativa hasta identificar la elección óptima. Algo así como una computadora. Pero el señor Spock no vive en el mundo real, y los cerebros no son tan rápidos como una computadora.

La mayoría de decisiones, además, se toman bajo informaciones parciales, objetivos contradictorios y un tiempo limitado. Bajo esta presión, es obvio que la evolución no ha favorecido un cerebro tipo Spock sino tipo Kirk.
El cerebro tipo Kirk se basa en la emoción para guiar la acción en situaciones de conocimiento imperfecto. Las emociones alteran nuestros estados mentales y nos ofrecen listas de acciones que han resultado útiles en anteriores ocasiones similares.

En Star Trek, a Spock sólo se le suele dejar en evidencia en el mundo social, donde su racionalismo exacerbado le convierte en un inepto, incapaz de captar las complejidades y las sutilezas de las demás personas. Pero lo cierto es que Spock también fracasaría en la mayoría de los ámbitos físicos, salvo quizá en escenarios cerrados y matemáticamente computables, fuera de la realidad, como una partida de ajedrez.
Robert Frank, un economista de la Universidad de Cornell, ha expuesto el argumento más convincente a este respecto en su libro "Passions Whithout Reason". Allí defendió que emociones tales como la culpa, la envidia o el amor nos predisponen a comportarnos de formas que pueden ser contrarias a nuestro interés propio más inmediato, pero que nos permiten lograr el éxito social a largo plazo. Así pues, afirma que las emociones tienen una función “estratégica” en nuestra vida social.
Las emociones no sólo son importantes para nosotros sino para los demás. No basta con tenerlas, es importante que los demás también se den cuenta de que las tenemos. Por ejemplo, en el caso de la culpa. Si los demás no perciben que nos sentimos culpables por algo que hemos hecho mal, entonces la emoción pierde gran parte de su efecto socializador: que los demás nos perdonen o comprendan. Y a la larga será más fácil que los demás confíen en ti y que no les traiciones.

El caso de HAL9000 es un ejemplo de que no siente culpa por lo que hace.

Para el personaje de Spock le queda la salvedad de que como es medio humano en determinados momentos usa su logica inexorable para sacrificarse por los demas.

No es ese tambien un sentimiento humano ?

La serie tomo su cerebro supercomputacional para el reemplazo de una maquina que permitia la vida en un planeta, por lo que lo asocio mas a una maquina que a un ser biologico. En " Spock`s brain" podemos notar como un cerebro puede disociarse del cuerpo.

"Larga vida y prosperidad, Spock"

"End of transmission"

NUEVO UMBRAL PARA LA FISICA

Los físicos del centro de investigación CERN colisionaron sub-partículas atómicas en el LHC este martes a las velocidades más altas jamás alcanzadas.

"Es un gran día para ser un físico de partículas", dijo el Director General del CERN Rolf Heuer.

"Un montón de gente ha esperado mucho tiempo por este momento, pero su paciencia y dedicación está comenzando a pagar dividendos." Ya, los instrumentos en el LHC han registrado miles de eventos, y en este momento, el LHC ha tenido más de de una hora estable colisionando particulas.

Este es un intento de crear mini-versiones del Big Bang que dio lugar al nacimiento del universo hace 13,7 mil millones años, proporcionando nuevos conocimientos sobre la naturaleza y la evolución de la materia. Esto marca la primera larga carrera a una energía tres veces y media mayor que se había logrado en un acelerador de particulas.

"Con estos registros de energías de colisión , los experimentos del LHC seran sometidos a una vasta región para explorar, y comienza la caza de la materia oscura, las nuevas fuerzas, nuevas dimensiones y el boson de Higgs ", dijo el portavoz de la colaboración ATLAS, Fabiola Gianotti.

Los científicos dicen que los primeros resultados de esta alta tasa de colisiones pueden ser publicados dentro de unos meses, más probablemente a finales de 2010.

"Todos hemos quedado impresionados con la forma en que el LHC se ha realizado hasta ahora", afirmó Guido Tonelli, portavoz del experimento CMS, "y es particularmente satisfactorio ver cómo nuestros detectores de partículas están trabajando, mientras que físicos de nuestros equipos en todo el mundo ya están analizando datos.

Hablaremos pronto de los principales enigmas de la física moderna, como el origen de la masa, la gran unificación de fuerzas y la presencia de materia oscura abundante en el universo." Espero momentos muy emocionantes para nosotros. " expreso.

CERN ejecutará el LHC durante 18-24 meses con el objetivo de ofrecer datos suficientes para los experimentos y realizar avances significativos en una amplia gama de canales de la física.

Tan pronto como se haya "redescubierto" el modelo standar de partículas, un precursor necesario a la búsqueda de una nueva física, los experimentos del LHC iniciarán la búsqueda sistemática del bosón de Higgs.

Con la cantidad de datos esperados, los análisis combinados de ATLAS y CMS serán capaces de explorar un amplio rango de masas, e incluso hay una oportunidad de descubrir si el bosón de Higgs tiene una masa de cerca de 160 GeV.

Para la supersimetría, ATLAS y CMS cada uno dispone de información suficiente para duplicar la sensibilidad de hoy a algunos nuevos descubrimientos. xperimentos de hoy son sensibles a algunas partículas supersimétricas, con masas de hasta 400 GeV.

"El LHC tiene una oportunidad real en los próximos dos años del descubrimiento de partículas supersimétricas", explicó Heuer ", y capaces de dar ideas sobre la composición de una cuarta parte del Universo."
Experimentos del LHC serán sensibles a las nuevas partículas masivas que indican la presencia de dimensiones extra hasta las masas de 2 TeV, donde llegar al día de hoy es de alrededor de 1 TeV.
Después de este plazo, el LHC se apaga para el mantenimiento rutinario, y para completar las reparaciones y trabajos de consolidación de la energía necesaria para alcanzar el diseño del LHC de 14 TeV .

Tradicionalmente, el CERN ha operado su aceleradores en un ciclo anual, corriendo de siete a ocho meses con un período de cuatro a cinco meses de cierre de cada año. Siendo una máquina criogénica a una temperatura muy baja, el LHC tiene alrededor de un mes para llevar a temperatura ambiente y otro mes para enfriarse. A cuatro meses del cierre, como parte de un ciclo anual ya no tiene sentido para la máquina, así que CERN ha decidido pasar a un ciclo más largo, con períodos más largos de la operación acompañado por períodos más largos de cierre cuando sea necesario.
"Dos años de funcionamiento continuo es una tarea difícil tanto para los operadores y los experimentos del LHC, pero valdrá la pena el esfuerzo", dijo Heuer.

"End of transmission"

PERDIDOS EN EL ESPACIO: PIONEER 10/11

Las Pioneer 10 y 11 fueron lanzadas en 1972 y 1973. Hoy en día están a muchos miles de millones de kilómetros de distancia, encaminándose en direcciones opuestas hacia la salida del sistema solar. O es lo que pensamos que puede pasar ya que no hay comunicaciones con ambas desde hace años.

Pero, algo estaba deteniendo a las sondas, de acuerdo con los cálculos de sus trayectorias, velocidad y cómo la gravedad de todos los objetos en el sistema solar - incluso un leve empuje proporcionado por la luz solar - debería de actuar sobre de ellas.

La discrepancia ocasionada por la anomalía alcanza la cifra de 400,000 kilómetros o lo que es lo mismo, más o menos la distancia entre la Luna y la Tierra. Esa es la distancia que las sondas deberían de haber viajado más lejos de lo que actualmente están en sus 38 años de viaje, si nuestra comprensión y entendimiento de la gravedad fuese correcta.

Los científicos se apresuran a sugerir que la anomalía (como ellos le llaman), sea probablemente causada por las propias sondas espaciales, quizá por la emisión de gas o de calor. Pero las posibilidades han sido probadas, modeladas y dibujadas y hasta el momento no concuerdan. Lo cual deja asombrosas posibilidades que harían que tuvieran que reimprimirse todos los libros de física:

1. Materia oscura invisible está arrastrando a las sondas

2. Otras dimensiones que no entendemos crean pequeñas fuerzas

3. La gravedad funciona de una manera diferente de lo que pensamos

Slava Turyshev del Jet Propulsion Laboratory de la NASA es uno de los muchos científicos que batallan con la anomalía de las Pioneer todos los días.

Los datos que aportaron las naves Galileo y Ulises en su momento sugieren que dicha anomalía puede igualmente haberlas afectado. Pero ninguna ha estado lo suficientemente alejada del Sol - la fuente dominante de gravedad en el sistema solar - para poder afirmar y distinguir cualquier posible discrepancia de ruido dentro de los datos, dice Turyshev.

Galileo fue estrellada contra Júpiter y Ulises nunca irá más lejos de lo que ha llegado ya que ha quedado a la deriva. Esto nos deja dos puntos de datos - uno de cada una de las naves Pioneer. Turyshev considera al par como un solo dato, de manera de no inflar el caso en busca de nuevas ciencias físicas extrañas.

El observó a las dos naves Voyager igualmente en su viaje de salida del sistema solar, pero indica que su diseño involucró "numerosas maniobras de actitud de control" que "pueden copar la señal de una pequeña aceleración externa".

La anomalía de las Pioneer fue descubierta por John Anderson, también de la JPL, en los años 1980s. Por años no publicó lo que había notado. Después lo platicó con el físico Michael Martin Nieto en Los Alamos National Laboratory. Nieto dice que "casi me caí de la silla". Nieto se metió en la investigación y los dos fueron secundados por Turyshev. Profundizaron en los datos, aún consultando con científicos retirados de la NASA para obtener mayores datos.

Para desenredar el enigma se requerirá de una nueva misión, dicen los investigadores. Sin embargo la NASA no tiene un proyecto de esta índole dentro de su presupuesto y no han expresado demasiado interes en ello. Los Europeos, tanto por razones históricas como por su fuerte deseo actual por un mejor entendimiento de la gravedad, parecen más interesados en investigar el problema.

De esta manera, el equipo de Anderson ha propuesto recientemente a la ESA, la Agencia Espacial Europea, una "misión para explorar la anomalía de las Pioneer" utilizando los últimos acelerómetros y los métodos avanzados de navegación. Todas las posibles fuentes de radiación a bordo serían eliminadas en "la nave espacial más correctamente rastreada que jamás haya ido al espacio"

La idea tiene muchas probabilidades de ser seleccionada para estudio futuro, dice Turyshev. Tiene bases y se podría lanzar alrededor del 2015. Si la misión fuese a encontrar una causa cósmica natural para la anomalía de la Pioneer, la revelación quedaría ahí para equipararse con otros momentos de la manzana-en-la-cabeza de la historia de la física. "Si la anomalía se debe a algún mecanismo físico nuevo, este descubrimiento tendría un verdadero impacto fundamental" dijo Turyshev.

Un candidato es la materia oscura. Esta desconocida parece influir al universo y aunque invisible, tiene un impacto gravitacional colectivo mayor que toda la materia conocida, incluyendo los planetas y las estrellas. Se infiere que existe la matería oscura porque sin ella, las galaxías se desmoronarían. Cada galaxía debe de estar cargada con esta materia, concluyen los astrónomos, basado en la forma como las estrellas están unidas en órbita de los centros de las galaxias.

Pero se ha estimado que los efectos de la materia oscura funcionan a lo largo de grandes extensiones, tanto dentro como entre las galaxias. No existe evidencia de que controle nada en una escala tan pequeña como es nuestro sistema solar. Otra idea es que la gravedad, estira ligeramente más fuerte a los objetos que están más alejados. Esta sugerencia radical, si se demostrase ser cierta, obligaría a una modificación de la teoría general de la relatividad de Einstein y podría eliminar a la matería oscura como un participante.

He aquí otra posibilidad aún más exótica: Existen dimensiones más allá de las cuatro que conocemos (las tres direcciones y el tiempo) Los modelos de la teoría de las cuerdas proponen que unas dimensiones más elevadas podrían proveer fuerzas débiles que actuan de manera que aún no comprendemos. De las teorías en existencia, ninguna explica los datos actuales de las Pioneer.

La anomalía de las Pioneer no es realmente una medida de que tan lejos han o no llegado las sondas. En cambio, los científicos hicieron rebotar señales de microondas a partir de cada sonda y notaron un cambio inesperado en la frecuencia Doppler a medida que las sondas se alejaban más. La técnica es esencialmente similar a notar el cambio en el sonido de una sirena a medida que una ambulancia viene de cara y después se retira.

El efecto Doppler es un acortamiento o alargamiento de las ondas de sonido ( o micro ondas, o en su defecto cualquier onda) ocasionado por el movimiento de un objeto. La deriva demostró que las Pioneer estaban siendo aceleradas hacia el Sol (o bien, desaceleradas en su movimiento de alejamiento del Sol) por una pequeña pero inexplicable cantidad. El nivel de deriva en relación al efecto gravitacional es de 10 mil millones de veces más débil que la fuerza de atracción de la Tierra. Aunque muy pequeña, pero la fuerza está clara, aceptan otros científicos.

Turyshev es el primero en admitir que la "explicación más obvia" sería un efecto desconocido a bordo de las naves. Quizá un excesivo calor interno o escapes del gas propulsor que estén proporcionando un pequeñísimo impulso que se sume con los años. Aún así, a pesar de muchas pruebas, "no se ha descubierto ningún problema sistemático ambiguo a bordo de la nave", dijo. "Esta incapacidad para explicar la aceleración anómala de las naves Pioneer con la física convencional ha contribuido a la creciente discusión acerca de su origen".

Aún si la anomalía es ocasionada por las propias sondas Pioneer, el descubrirlo será de utilidad, dice Turyshev, que es el lider de la propuesta del grupo en los Estados Unidos. "Encontrarlo nos ayudaría a construir mejores naves espaciales para las necesidades de la física fundamental", dijo. "Estas naves serían mucho más estables, silenciosas y nos permitirían llegar más lejos en nuestras investigaciones en el estudio de la física fundamental y gravitacional".

"End of transmission"